LEVELS: het groene hart van Leidsche Rijn (Utrecht)
Achter de oer-Hollandse bakstenen façade van LEVELS ligt een groene oase. Een plek waar bewoners comfortabel wonen en elkaar ongedwongen tegenkomen in de weelderige binnentuin. Hier vind je rust te midden van het bruisende stadsleven, met alles wat je nodig hebt binnen handbereik. Alles aan deze plek is erop gericht om bewoners zo gelukkig mogelijk te laten wonen. Ook bij het ontwerpen van de binnentuin is niets aan het toeval overgelaten.
Maar hoe zorg je voor voldoende groen in een stedelijke omgeving? En waarom is groen zo belangrijk voor woongeluk? Bas Heessels neemt ons mee in dit proces. Als Senior Projectleider bij OKRA, de landschapsarchitect van LEVELS, heeft hij LEVELS letterlijk tot bloei zien komen.
LEVELS is een duurzaam woonproject in de snelgroeiende buurt Leidsche Rijn, in Utrecht. Als je in één van de binnentuinen staat, sta je tussen het hout van de gevels. Dit zorgt voor een ecologische, serene uitstraling. De woningen komen uit op een zeer groene binnentuin, die is ontworpen door OKRA Architecten. Heessels: “We gaan altijd uit van het ‘100% groen, tenzij’ principe. Groen krijgt voorrang, pas daarna volgt verharding. Zo kijken we telkens hoe natuur en stenen het beste samengaan.”
Gelukkig wonen in het groen
Dat de binnentuin zo groen is, heeft een reden. Volgens Heessels zijn groen en woongeluk namelijk onlosmakelijk met elkaar verbonden. “Woongeluk begint bij een comfortabele plek voor jezelf en je familie. Maar er is meer. “Het gaat ook om een fijne buitenruimte en om de interactie met je omgeving. Het is fijn als je je op de een of andere manier verbonden met je buren voelt.”
“De binnentuin is beplant met inheemse plantensoorten zoals de es, ooievaarsbek en maagdenpalm. Deze bevorderen de biodiversiteit en dragen bij aan een gezond ecosysteem. Ook is een ondergrondse waterbuffer aangelegd om regenwater op te vangen en te hergebruiken. De bomen zijn in de volle grond geplant en hebben hierdoor alle ruimte om te groeien. Ze bieden niet alleen schaduw, maar helpen ook bij het verkoelen van je woning. De beperkte paden in de tuin bestaan uit grind, zodat het regenwater gemakkelijk de grond in trekt.”
Bij LEVELS is dit concept goed uitgewerkt, vindt Heessels. “Alle woningen hebben een eigen vlonder en komen uit op de gezamenlijke binnentuin waar iedereen welkom is. Je ontmoet buren gemakkelijk, zonder dat je ze gelijk bij je thuis hoeft uit te nodigen.”
Duurzaam wonen in een slimme stad
De groene binnentuinen van LEVELS zijn de perfecte plek om te ontspannen en te genieten van de rust, in een stadse oase. De woningen hebben moderne verduurzamingsmaatregelen, zoals een pergola met zonnepanelen en energiezuinige warmtepompen. Daarnaast zijn er innovatieve en duurzame vervoersopties om snel in de stad te komen, zoals elektrische deelauto’s en deelfietsen. Deze voorzieningen verminderen de CO₂-uitstoot en bevorderen een efficiënter gebruik van stedelijke ruimte.
LEVELS sluit hiermee goed aan bij de visie Healthy Urban Living van de gemeente Utrecht: een groene, levendige stad waar mensen gezond en duurzaam leven en elkaar ontmoeten. Een visie waar zowel OKRA Landschapsarchitecten als Janssen de Jong Projectontwikkeling graag aan meebouwen!
Foto via Bas Heessels, niet in Levels genomen